番茄作为一种蔬菜在中国得到推广种植是很晚的事情，仅有一百年左右的历史。番茄大约于明万历年间传入中国两广地区，并向若干地区传播，不过种植并不普遍，或作观赏或作药用，叫名也比较统一，即“六月柿”或“番柿”，其中“番柿”在传播过程中已产生了“西番柿”、“番柿子”、“西番柿子”、“西方柿”、“西梵柿”等不同的变体。目前所知最早记录这一外来物种的是明郭子章万历年间巡抚贵州时所作的《六月柿》诗及小序。19世纪中期，浙江出现了“洋柿”的叫法。